Arbeitsplätze: Ergonomie als ganzheitlichen Prozess betrachten

Der Körper reagiert mit arbeitsplatzbezogenen Schmerzen, und Fehlzeiten infolge von 
Rückenbeschwerden sind seit Jahren ein bedeutender Wirtschaftsfaktor für kleine und mittelständische Betriebe.

Der Wandel der Arbeitswelt hat auch im Handwerk und in der Industrie in den vergangenen Jahren enorm an Fahrt aufgenommen. Kreative Wissensarbeit im Büro, höchste Präzision bei Prüfarbeitsplätzen und größtmögliche Effizienz in der Fertigung sind heutzutage ein Erfordernis für den Erfolg der Unternehmen.

Mensch und Arbeitsplatz

Doch der menschliche Bewegungsapparat hält in dieser schnelllebigen Zeit längst nicht mehr ohne Weiteres damit Schritt. Stundenlanges Sitzen und zu wenig Bewegung belasten den Körper, denn das Muskel- und Skelettsystem des Menschen ist seit Millionen von Jahren auf den Wechsel zwischen Gehen, Liegen und Stehen trainiert.

Grundlagen der Ergonomie

 Arbeitsplatzbezogene Schmerzsymptome sind ganz typische physiologische Reaktionen, wenn der Körper ganztägig einer künstlich geschaffenen Umgebung ausgesetzt ist, für die er nicht geschaffen ist. Hier setzt die Ergonomie an. Als Wissenschaft untersucht sie die Anpassung der Arbeitsbedingungen an den Menschen, sodass diese ihre Aufgaben optimal und gesunderhaltend erfüllen können. Doch in deutschen Betrieben und Unternehmen gibt es Handlungsbedarf, wie der aktuelle Jahresbericht Sicherheit und Gesundheit der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) offenbart.

Hoher Krankenstand – gravierende Kosten

Bei insgesamt knapp 675 Millionen Arbeitsunfähigkeitstagen im Jahr 2016 entfiel fast jeder vierte krankheitsbedingte Fehltag auf „Muskel-Skelett-Erkrankungen“. Damit belegten die Leiden des Bewegungsapparats erneut den ersten Platz unter den Krankheiten mit den meisten Ausfalltagen. Zusammen mit dem Ergebnis einer Umfrage von Statista zur Häufigkeit von Rückenschmerzen in Deutschland 2017 überraschen diese Zahlen nicht. Demnach gaben 17 % der Befragten an, mehrmals in der Woche unter Rückenschmerzen zu leiden.

Die BAuA schätzt die Produktionsausfälle allein durch Krankheiten des Muskel-Skelett-Systems und des Bindegewebes anhand der Lohnkosten auf 17,2 Milliarden Euro. Der gesamten deutschen Volkswirtschaft gingen durch den Verlust an Arbeitsproduktivität sogar rund 30 Milliarden an Bruttowertschöpfung bei dieser Diagnosegruppe verloren. Die Zahlen klingen dramatisch, dabei berücksichtigen sie noch nicht einmal die eingeschränkte Leistungs- und Konzentrationsfähigkeit von Mitarbeitern, die beispielweise mit starken Rückenschmerzen krank bei der Arbeit erscheinen. Ergonomieexperten und Forscher gehen davon aus, dass die Verluste durch arbeitsplatzbezogenen Schmerzsymptome aktuell um ein Vielfaches höher ausfallen.

Produktivität leidet

Die Ergonomie wird infolgedessen zu einem zentralen Produktivitäts- und Wettbewerbsfaktor. Darüber hinaus stellen die verminderte Erwerbsfähigkeit und die Krankheitstage nicht das einzige Kernproblem dar.