143. Todestag von Phillip Reis
Das Pferd frisst keinen ...
... Eierkuchen? Haferbrei? Wurstgulasch? Die Antwort darauf, was ein Pferd nicht frisst, ist heute weltberühmt. Sie hat mit einem Apparat zu tun, den Phillip Reis vor 155 Jahren erfand: das Telephon.
Ein anwesender Kollege von Reis wollte ausschließen, dass der Erfinder das Buch kannte und auswendig zitierte. Er ging selbst ans Telephon und sprach die beiden legendären Sätze. Reis verstand sie nur unvollständig, statt "Die Sonne ist von Kupfer" hörte er "Die Sonne ist aus Zucker". Dennoch war das anwesende Publikum von der Funktionstüchtigkeit des neuen Apparats überzeugt.
Mit seinem Telefon verdiente Phillip Reis kein Geld. Die Erfindung war noch nicht ausgereift, und Reis blieb keine Zeit mehr, um sie weiterzuentwickeln. Er war krank und starb kurz nach seinem 40. Geburtstag am 14. Januar 1874 in Friedrichsdorf.
Der Schotte Alexander Graham Bell soll von dem Gerät gewusst haben und meldete am 14. Februar 1876 ein Patent an. Bell prozessierte mit anderen Erfindern vor Gericht, ging aber in der Regel als Sieger hervor und gründete die Bell Telephone Company, die später zur größten Telefonfirma der Welt wurde und heute AT&T heißt.
1883 erschien die erste große englischsprachige Biographie unter dem Titel „Philipp Reis: Inventor of the telephone“. Verfasser war der britische Physiker Silvanus Phillips Thompson, der von Reis überzeugt war und ihn als Erfinder des Telefons sah. Was wir heute als Smartphone in der Tasche tragen und jederzeit zur Hand haben, um zu kommunizieren, verdanken wir Erfindern und Technikpionieren wie Johann Phillip Reis, der am 14. Januar seinen 143. Todestag hat.